Recruter un salarié venant d'un concurrent peut suffire à engager la responsabilité de votre entreprise.
Sans clause de non‑concurrence. Sans avoir rien exploité. Sans même avoir « su ».
C'est ce que juge la Cour de cassation dans un arrêt promis à publication au bulletin (Cass. com., 2 septembre 2026, n° 25‑12.718).
Les faits, très simples : un salarié démissionne et rejoint un concurrent. Un constat d'huissier révèle, sur l'ordinateur professionnel fourni par son nouvel employeur, un fichier Excel contenant le fichier clients et des grilles tarifaires de son ancien employeur.
La cour d'appel de Toulouse avait refusé de condamner le nouvel employeur : rien ne prouvait qu'il ait « su » que ces fichiers s'y trouvaient, ni qu'il les ait utilisés.
La Cour de cassation censure et pose une règle nette :
« La seule détention, sur l'ordinateur professionnel du salarié, d'informations confidentielles appartenant à son ancien employeur, caractérise l'appropriation de ces informations par le nouvel employeur ».
Autrement dit :
- Pas besoin de prouver l'usage des fichiers.
- Pas besoin de prouver que l'employeur était au courant.
- Pas besoin d'une clause de non‑concurrence.
La simple présence des données sur le matériel que VOUS avez fourni suffit à caractériser la faute (art. 1240 du code civil).
Ce que cela change concrètement pour vos recrutements :
- Faire signer, dès l'embauche, un engagement écrit du salarié attestant qu'il n'apporte aucun document ni fichier de son précédent employeur.
- Interdire expressément, via la charte informatique, le chargement de données externes sur le matériel professionnel.
- Auditer les postes remis aux collaborateurs issus de la concurrence, avant toute mise en service.
- Sensibiliser les managers : un fichier « récupéré par réflexe » par le salarié devient VOTRE risque juridique.
L'autre versant car vous êtes aussi l'employeur qui subit :
Si un ancien collaborateur part avec vos données, un constat d'huissier sur son nouveau poste suffit désormais à engager la responsabilité de son nouvel employeur. Le seuil de preuve s'abaisse nettement en votre faveur.
Une décision à double tranchant, qui fait de « l'hygiène informationnelle » à l'embauche un vrai sujet de direction. Pas seulement une affaire de DSI.
Notre département social accompagne exclusivement les employeurs en droit social. Vous recrutez régulièrement des profils venant de la concurrence ? C'est le moment de sécuriser vos process d'onboarding.
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